Vlakbij het meer van Myvatn in het noordwesten van IJsland ligt de bijzondere Grjótagjá grot (Grjotagja Cave). Deze met bronwater gevulde lavagrot is wereldberoemd geworden doordat de hitserie Game of Thrones er de liefdes scenes van Jon Snow en Ygritte heeft gefilmd welke uitgezonden werden in de vijfde aflevering van het derde seizoen van Game of Thrones, genaamd “Kissed by Fire”. In de tv serie was er ook een waterval te zien achter de grot, maar deze is er met computer technologie (CGI) in geprojecteerd.
De kleine lavagrot van Grjótagjá heeft een warmwaterbron binnenin waar vroeger regelmatig in werd gebaad. Echter door diverse uitbarstingen in de jaren 70 en 80 van de nabijgelegen Krafla vulkaan steeg de temperatuur tot boven de 50 graden waardoor het water te heet werd om erin te baden. Het water is 1984 die tijd wel wat afgekoeld tot rond de 40 graden, maar het is nog steeds erg warm om erin te kunnen baden. Al proberen sommige mensen het wel, met name de lokale bevolking maakt weer steeds vaker gebruik van het warme water nu de temperatuur van het water langzaam aan het dalen is. De IJslanders doen dat geheel volgens de gewoonte, geheel naakt.
De lokale bevolking willen de lavagrot graag onbekend houden voor het grote publiek en zien de Grótagjá als een goed bewaard geheim. Daarom zul je de Grótagjá niet zo snel in tours en reisgidsen tegenkomen. Helaas is de drukte bij de grot wel enorm toegenomen doordat de grot een filmlocatie is geweest van de populaire serie Game of Thrones.
De Grótagjá lavagrot bezoeken
De lavagrot is vrij toegankelijk, maar zorg er wel voor dat je voorbereid bent als je de grot wilt gaan bezoeken. Neem zelf een handdoek mee, zorg voor badkleding en een zaklamp of hoofdlamp is ook een must omdat je anders niets ziet in de grot. Een fakkel is ook mogelijk, er zijn in de grot standaards aangebracht waar je de fakkels in kunt bevestigen. Een helm is ook aan te raden omdat het glad kan zijn in de grot en je lelijk ten val kunt komen waarbij je je hoofd tegen de rotswanden kunt stoten.
Vanaf de parkeerplaats is het slechts enkele minuten lopen naar de ingang van de grot. De ingang staat met bordjes aangegeven en je dient een stuk naar beneden te klauteren om bij de grot en het water te komen. Hier kun je je kleiding uittrekken, je badkleding aandoen en een heerlijke duik nemen in het warme water. Of je springt net zoals veel IJslanders naakt het water in. In de grot waan je jezelf in een compleet andere wereld. Vooral in de wintertijd is het contrast enorm tussen het witte landschap en de kou met het heldere blauwe en warme water binnen.
Mocht je nog een andere lavagrot willen bezoeken of is het te druk in de Grótagjá grot? Vlakbij de Grótagjá grot op slechts 6 minuten rijden ligt direct naast de ringweg nummer 1 de Storagja grot. Deze grot is vergelijkbaar met de Grótagjá grot maar minder bekend bij het grote publiek.
Tip, als je mooie fotos wilt maken van de grot raden we aan om de Iso op 3200 te zetten en een laag diafragma te gebruiken. Dan krijg je de mooiste foto’s.
Hoe kom je bij Grjótagjá?
De Grjótagjá ligt in het noorden van IJsland, op iets meer dan 100 kilometer ten oosten van Akureyri. De grot ligt vlakbij het Mývatn meer op slechts een steenworp afstand van de natuurbaden van Mývatn. Mývatn is onderdeel van de populaire Diamond Circle route, een tour langs de hoogtepunten van Noord IJsland. De Diamond Circle is vergelijkbaar met de Golden Circle tour vanuit Reykjavik die veel toeristen doen tijdens een bezoek aan de hoofdstad van IJsland.
Om bij de Grjótagjá grot te komen dien je vanaf de ringweg nummer 1 de zijweg 860 te pakken. Als je vanuit Mývatn zelf komt is deze afslag aan je rechterhand. Vanaf hier is het nog slechts drie minuten rijden naar de parkeerplaats van de grot. De parkeerplaats zelf heeft geen verdere voorzieningen en ook de grot zelf heeft geen loket of ander gebouw. Vanaf de parkeerplaats loopt er een smal pad over de rotsen naar de ingang van de grot. Het pad is via bordjes vanaf de parkeerplaats aangegeven.
Interessante locaties in de buurt
Rondom de Grjótagjá grot liggen nog een aantal interessante locaties welke je kunt combineren tijdens met je bezoek aan de Grjótagjá grot in het noorden van IJsland. Wij hebben ze voor je op een rijtje gezet.
- Dimmuborgir
- Mývatn
- Hverir geothermisch gebied
- Krafla krater
- Skútustaðagígar
- Stóragjá
- Hverfjall
- Lofthellir
- Mývatn Nature Baths
- Húsavík Whale Watching
Hotels in de buurt
Wil je in de buurt van de Grjótagjá grot gaan overnachten? Hieronder hebben wij een aantal van de beste hotels in de regio voor je op een rijtje gezet.
