Als je op vakantie gaat naar IJsland mag een bezoek aan de hoofdstad van het land niet ontbreken op je to-do list. Reykjavik is de meest noordelijk gelegen hoofdstad van de wereld en is tevens de enige echte stad van IJsland.
Reykjavik ligt in het zuidwesten van IJsland op het Seltjarnarnes schiereiland op ongeveer 50 kilometer van de internationale luchthaven van IJsland, Keflavik Airport. Reykjavik is niet alleen de hoofdstad van IJsland, de stad is het centrum van het land op zowel op sociaal, cultureel, politiek als economisch vlak. In Greater Reykjavik, dat is de stad zelf met de zes deelgemeenten rondom de stad, wonen ongeveer 200.000 inwoners. Dat is meer dan de helft van het totaal aantal inwoners van IJsland.
Qua grootte is Reykjavik vergelijkbaar met steden als Arnhem en Zwolle, maar Reykjavik heeft veel te bieden, zelfs in de winter! De stad wordt geroemd om zijn nachtleven, heeft enkele fantastische musea zoals het Reykjavík Art Museum en biedt je de mogelijkheid om enkele bucketlist punten van je lijst af te strepen zoals het spotten van walvissen of het bewonderen van het Noorderlicht.
Dankzij de ligging en de aanwezigheid van een groot aantal hotels in diverse prijsklassen is Reykjavik een ideaal startpunt voor het maken van dagtrips naar de prachtige natuurlijke hoogtepunten in het binnenland van IJsland. Zo kun je onder andere vanuit Reykjavik de Golden Circle route bezoeken, een dagtrip maken naar het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland en hier een bezoek brengen aan onder andere de Blue Lagoon, de Bridge Between Continents en het Seltún Geothermal gebied.
Bezienswaardigheden Reykjavik – Wat te doen in Reykjavik?
Reykjavik is een kleine en hippe stad en is de ideale bestemming voor een korte stedentrip, als beginpunt van je rondreis door IJsland of als stop-over tijdens je reis naar Amerika of Canada. Het centrum van Reykjavik is niet heel groot waardoor de stad ideaal is om te voet te verkennen. Alle bezienswaardigheden van Reykjavik liggen op loopafstand van elkaar in het centrum van de stad. De stad is erg modern met een gezellig centrum waar je heerlijk kunt eten, prima kunt shoppen en goed kunt uitgaan. Hieronder hebben we de beste bezienswaardigheden van de IJslandse hoofdstad voor je op een rijtje gezet.
Als je meer informatie wilt inwinnen over de stad, de omgeving of de bezienswaardigheden in en rondom de stad kun je een bezoek brengen aan het VVV kantoor van Reykjavik. Het VVV-kantoor van Reykjavik is lokaal bekend als het Upplýsingamiðstöð Ferðamála en bevindt zich in het centrum van de stad aan de Adalstraeti straat.
Handige tip: bespaar geld met je transfer van en naar het vliegveld
Ga je op stedentrip naar Reykjavik en ben je op zoek naar vervoer van de luchthaven naar het centrum van Reykjavik? Boek dan van te voren je Reykjavik bustransfer van het Keflavik International Airport naar Reykjavik en andersom voor de terugreis. De afstand van het vliegveld naar Reykjavik is nog ruim 50 km en een taxi kost je daardoor al snel rond de 80 euro. Daardoor is de IJsland bus transfer al snel de voordeligste optie, tenzij je met een groep mensen reist.
1. De Hallgrimskirkja kerk
In het centrum van staat één van de bekendste toeristische trekpleisters van de stad, de Hallgrimskirkja kerk (de kerk van Hallgrimur). Deze opvallende kerk is de grootste kerk van Reykjavik en tevens het hoogste gebouw van heel IJsland. Doordat de kerk op een heuvel staat torent het kerkgebouw hoog boven Reykjavik uit.
De bijzondere kerk, die vernoemd is naar de bekendste dichter van IJsland, Hallgrimur Petursson (1614-1674), is zeker een bezoekje waard. Niet alleen vanwege de prachtige architectuur, maar ook vanwege de 74,5 meter hoge toren die je tegen betaling kunt bezoeken. Bovenop de Hallgrimskirkja heb je een schitterend uitzicht over heel Reykjavik en kun je goed zien hoe kleurrijk de hoofdstad van IJsland is. Ook kun je de haven, kust en de bergen in e verte zien liggen. Als het heel helder weer is, en je goed kijkt kun je zelfs Groenland en Amerika in de verte zien liggen.
Door de hoogte en het opvallende uiterlijk van de kerk is de Hallgrimskirkja één van Reykjaviks bekendste symbolen geworden en trekt de kerk jaarlijks tienduizenden bezoekers.
2. Walvissen spotten vanuit Reykjavik
Doordat de stad direct aan de zee ligt is Reykjavik de ideale locatie om walvissen te gaan spotten tijdens een een walvissafari. Onder begeleiding van een ervaren gids vaar je met een boot die voorzien is van meerdere etages vanuit de oude haven van Reykjavik richting de open zee naar een aantal locaties waarvan men weet dat er vaak walvissen leven. Tijdens de tocht krijg je uitleg over de eetgewoontes van de dieren, tips over hoe je de dieren het beste kunt spotten en algemene informatie over IJsland en de walvissen.
In de koude wateren rondom IJsland leven van klein naar groot, de Noordelijke Butskop, Potvis, Griend, Orka, Bruinvis, Bultrug, Dwergvinvis, Gewone Vinvis, Noorse Vinvis, Witte Dolfijn, Grijze Walvis, Brydewalvis en de Blauwe Vinvis. De reden dat er zoveel soorten walvissen rondom IJsland zwemmen is te danken aan de grote hoeveelheid voedsel die er aanwezig is in dit deel van de Noord-Atlantische Oceaan.
Het spotten van walvissen in IJsland is niet goedkoop. Gemiddeld betaal je tussen de 75 en 99 euro per persoon voor een boottocht van gemiddeld drie tot vier uur. De prijs is afhankelijk van het type boot en de vertreklocatie. De prijzen zijn inclusief warme kleding en/of dekens en uitleg van een ervaren en Engelssprekende gids. Doordat er slechts een beperkt aantal plekken dagelijks beschikbaar zijn is het verstandig om je walvis excursie vroegtijdig via internet te reserveren. Je kunt je walvis safari eenvoudig online boeken via de website van GetYourGuide.
Klik hier om je walvissafari online te boeken
3. Het concert- en congrescentrum Harpa
Wie aan Reykjavik denkt, denkt misschien niet gelijk aan moderne architectuur. Toch staat de hoofdstad van IJsland vol met bijzondere gebouwen. Het beste voorbeeld hiervan is zonder twijfel Harpa, het concert- en congrescentrum van Reykjavik. Het concertgebouw is niet alleen bijzonder vanwege de moderne architectuur, het is ook het duurste gebouw van heel IJsland. In totaal heeft de bouw van het gebouw ruim 120 miljoen euro gekost. Het glazen gebouw heeft dankzij het opvallende ontwerp al verschillende prijzen en awards gewonnen. Zo heeft het gebouw in 2013 onder andere de Mies van der Rohe – prijs voor eigentijdse architectuur ontvangen die uitgereikt wordt door de Europese Unie.
Het ontwerp van Harpa is van de hand van de Deense architect Henning Larsen in samenwerking met Olafur Eliasson. Licht, kleur en natuurverschijnselen vormden de uitgangspunten van de architecten en de vormgeving van het gebouw. Het resultaat is een modern glazen gebouw dat een echte eyecatcher is die je gezien moet hebben tijdens je bezoek aan Reykjavik.
4. Sun Voyager kunstwerk
Aan de rand van Reykjavik, vlakbij de opvallende concertzaal van Harpa ligt het bijzonder kunstwerk Sun Voyager. De Sun Voyager, of Sólfarið in het IJslands, is een kunstwerk van roestvrij staal en brengt een ode aan de zon. Het kunstwerk dat in 1990 is onthuld is van de hand van Jón Gunnar en staat voor hoop, vooruitgang en vrijheid.
Het kunstwerk in de vorm van een boot lijkt sterk op een oud Vikingschip en veel toeristen denken dan ook dat dit het moet voorstellen. Niet vreemd als je nagaat dat IJsland een rijke geschiedenis heeft met Vikingen. Maar dit is niet de bedoeling geweest van de kunstenaar. Het doel van de kunstenaar was het bouwen van een droomboot als ode aan de zon.
Als je in Reykjavik bent moet je zeker een bezoekje brengen aan het kunstwerk. Door de ligging in het centrum van Reykjavik ben je vanaf de hoofdstad van Reykjavik binnen een aantal minuten bij het kunstwerk aan het water. Het kunstwerk ligt aan de promenade langs het water vanwaar je ook een mooi panoramisch uitzicht hebt over het water en het Mount Esja gebergte.
5. Noorderlicht spotten in Reykjavik
Tijdens je stedentrip in Reykjavik kun je getuige zijn van één van de mooiste natuurwonderen die er is, het Noorderlicht. Het Noorderlicht is één van de spectaculairste gebeurtenissen tijdens de wintermaanden en trekt jaarlijks tienduizenden toeristen naar IJsland die getuige willen zijn van het unieke natuurfenomeen waarbij de hemel groen en blauw kleurt. Het is dan ook niet gek dat de Noorderlicht bustour een erg populaire excursie is tijdens een vakantie in IJsland. De Noorderlicht tour mag dan zeker ook niet ontbreken op je to-do list van je vakantie in IJsland.
Tijdens je verblijf in IJsland kun je zelf op zoek gaan naar het Noorderlicht, maar je kunt ook voor gemak kiezen en een georganiseerde Noorderlicht bustour boeken. Met deze bustour heb je de meeste kans om het Noorderlicht te bewonderen. De bustour vertrekt vanuit Reykjavik altijd naar een plek waarvan meteorologen voorspellen dat je daar het licht het beste kunt zien. Hierdoor wisselt de tour per dag, de route is nooit hetzelfde omdat het Noorderlicht zicht niet altijd op dezelfde plek laat zien. Omdat de tour afhankelijk is van de weersomstandigheden en er geen garantie kan worden gegeven dat het licht te zien zal zijn, ben je van harte welkom om gratis aan een andere noorderlicht tour deel te nemen als er de eerste keer niets te zien was.
Klik hier om je Noorderlicht tour online te boeken
6. De Image Peace Tower
Vlak voor de kust van Reykjavik, op het eiland van Videy (Viðey) ligt de Imagine Peace Tower. Een bijzonder kunstwerk van Yoko Ono ter ere van John Lennon, muzikant en vredesactivist die wereldberoemd werd als lid van The Beatles. De toren staat symbool voor vrede en vreugde en vormt een stralende lichtstraal in de lucht. Het kunstwerk bevat de tekst “Imagine Peace” in 24 talen om de boodschap van vrede kracht bij te zetten. Deze woorden, en de naam van de toren, zijn afgeleid van John Lennon zijn campagne voor vrede en zijn nummer Imagine.
Het kunstwerk bestaat uit een toren van licht met 15 losse zoeklichten die recht de lucht in schijnen. Bij goed weer schijnt het licht van de toren tot wel 4000 meter hoog de lucht in. Hierdoor is het licht van de Peace Tower tientallen kilometers verder te zien. De lichten worden op een milieuvriendelijke manier aangedreven dankzij geothermische energie, een vorm van energie die in IJsland volop aanwezig is.
7. Perlan Museum Reykjavik
Perlan is een uniek gebouw, niet alleen in IJsland maar voor heel de wereld. Het gebouw dat stamt uit 1988 bestaat uit zes tanks met in het midden een 26 meter hoge glazen koepel. Vijf van de zes tanks van Perlan bevatten verwarmd water voor de stad Reykjavik die door middel van geothermie verwarmd worden. De zesde tank is omgebouwd tot het Perlan Museum waar je op reis gaat door de unieke landschappen en natuurverschijnselen van IJsland.
Het Perlan Museum is gebouwd bovenop de Oskjuhlid heuvel waardoor je vanuit Perlan een mooi panoramisch uitzicht hebt over de stad en de omgeving van Reykjavik. In het museum kun je onder andere alles leren over de natuurwonderen van IJsland en kun je door middel van baanbrekende technologie de kracht en schoonheid van gletsjers ervaren. Het Museum omvat namelijk een heuse namaak gletsjer gemaakt van 350 ton ijs en sneeuw en 100 meter lang in een ruimte waar het continue min 10 graden is. De gletsjer is zo gebouwd dat je hem ook van binnen kunt bewonderen. Natuurlijk leer je hier ook alles over de vitale rol van deze gigantische ijsblokken en de vele ecosystemen die ze in stand houden.
8. Sky Lagoon
Wil je even tot rust komen tijdens je stedentrip in Reykjavik? Breng dan een bezoek aan de Sky Lagoon. Dit geothermisch bad ligt op slechts tien minuten rijden van downtown Reykjavik. Dompel je onder in een thermale spa geïnspireerd door de natuur en de IJslandse cultuur.
De luxe geothermische lagoon van Sky Lagoon ligt op een schitterende locatie, direct aan de Noord Atlantische Oceaan waardoor je vanuit het warme bad een panoramisch uitzicht hebt over de oceaan met daarachter het grillige landschap van IJsland. Afhankelijk van het seizoen kun je je onderdompelen in oneindige uitzichten op stralende zonsondergangen, stormachtige luchten, en soms als je geluk hebt, het dansende noorderlicht!
9. Felgekleurde huizen
Kenmerkend voor de oude stadskern van Reykjavik zijn de gekleurde huizen die opgetrokken zijn uit metalen golfplaten. De oorsprong van dit type huis gaat terug naar de 19e eeuw toen de Britten naar de stad kwamen om er schapen te kopen en hierbij metalen golfplaten meenamen. Doordat er op IJsland erg weinig bomen groeien en er hierdoor een tekort is aan hout waren de golfplaten een ideaal alternatief op hout.
De laatste jaren zijn er echter steeds meer huizen gesloopt en vervangen door moderne huizen of futuristische kantoorpanden. De oude stadskern is te vinden tussen de haven in het noorden en het Tjörnin-meer waar je talloze watervogels kunt zien. Daarnaast zijn er diverse felgekleurde huizen te vinden in het andere deel van het centrum van de stad, onder andere langs de populaire winkelstraat Laugavegur die de slagader is van de binnenstad. Naast de felgekleurde huizen zie je in Reykjavik vooral veel laagbouw met weids opgezette woonwijken.
10. Het Tjörnin meer
Midden in het centrum van de stad ligt het Tjörnin meer. Aan de oevers van dit kleine meer bevinden zich enkele restaurants, het gemeentehuis en een aantal musea. Vanaf de oevers, vooral bij het viewpoint aan de westelijke zijde van het meer, heb je een mooi uitzicht op de skyline van de stad met de vele gekleurde huisjes en de Hallgrímskirkja in de verte. Het is dan ook een populaire plek voor het maken van een wandeling.
In het meer zijn het hele jaar door veel ganzen, eenden en zwanen te vinden waardoor het een populaire locatie is voor de locals met kinderen. In de wintermaanden vriest het meer grotendeels dicht en kun je schaatsen op het ijs. Speciaal voor de vogels is er een gedeelte van het meer wat tijdens vorst open wordt gehouden door middel van een warmwaterpomp.
Hotels Reykjavik
In Reykjavik en in de wijde omgeving van de hoofdstad zijn tal van hotels en pensions te vinden voor elke smaak en elk budget. Van een basic hotel kamer met alleen het noodzakelijke tot super-de-luxe kamers in een 5 sterren hotel met een waanzinnig uitzicht over Reykjavik of het wilde landschap van IJsland. In IJsland is er voor ieder wat wils!
Doordat het centrum van de hoofdstad van IJsland vrij compact is, ligt vrijwel ieder hotel in het centrum op loopafstand van de winkelstraten waar je tal van eetgelegenheden kunt vinden. Je kunt dan ook gemakkelijk vanuit je hotel het centrum van IJsland te voet gaan herkennen. Een nadeel van de hotels in Reykjavik en de rest van IJsland is de prijs, ze zijn in verhouding met wat we gewend zijn aardig aan de prijs. Daarom is het slim om goed de prijzen te vergelijken via de website van Booking en vroegtijdig je hotel in Reykjavik te reserveren. Last minute een hotel boeken is een stuk duurder dan ruim van te voren.
Meer informatie over overnachten in Reykjavik en de hotels in de hoofdstad van IJsland kun je vinden op onze aparte pagina Hotels in Reykjavik.
Stopover vakantie in Reykjavik
Ga je op vakantie naar Amerika of Canada? Dan is het mogelijk om een stopover te maken in IJsland en te overnachten in Reykjavik als je vliegt met Icelandair. Doordat IJsland ideaal is gelegen tussen Europa en Amerika / Canada wordt IJsland veel gebruikt als stop-over waarbij je twee vakanties in één kunt combineren. Zo kun je een stedentrip naar New York prima combineren met enkele dagen IJsland waarbij je de hoogtepunten van de ruige natuur van IJsland kunt bewonderen. Of wat dacht je van een rondreis door Canada gecombineerd met o.a. een bezoek aan een gletsjermeer in IJsland? Het kan allemaal tijdens één vakantie dankzij de stop-over mogelijkheid van Icelandair.
Het allermooiste van de stop-over van Icelandair is dat je er niets extra voor hoeft te betalen. Als je je vliegtickets voor een trans-Atlantische vlucht naar een eindbestemming in Amerika of Canada boekt bij Icelandair kun je bij het boekingsproces aangeven of je gebruik wilt maken van de kosteloze stop-over mogelijkheid. Je betaald alleen kosten voor je verblijf in je hotel in IJsland. Kijk voor meer informatie over een stopover in IJsland op onze pagina Stopover vakantie in IJsland.
