Knalgroene mosvelden, blauwe gletsjers, meren en stoomwolken die uit de aarde stijgen. IJsland voelt als een andere planeet en vraagt om een goede voorbereiding. Het weer verandert in minuten en de prijzen vliegen snel omhoog. Met een helder plan en de juiste middelen haal je het maximale uit elke kronkel van de Ring Road en elke stap door lavavelden.
Voorbereiden op vertrek
Begin zes maanden voor je reis met het boeken van vlucht en huurauto want het wagenpark op IJsland is beperkt. Controleer of je rijbewijs nog zes maanden geldig is na terugkomst. Denk bij de uitgaven aan tol voor tunnels en aan brandstof die hoger geprijsd is dan in Nederland. Een Mastercard aanvragen is verstandig omdat een creditcard verplicht is voor borg bij autoverhuur en vaak onmisbaar bij benzinestations zonder personeel. Boek accommodaties ruim op tijd in de zomermaanden en kies voor flexibele annuleringsvoorwaarden zodat je routes kunt aanpassen als een weg sluit door sneeuw of as. Accommodaties zoals Ormurinn Cottages of Armuli Lodge zijn perfect voor het echte IJslandse gevoel. Gebruik een digitale kaart en download de routes offline. Zo blijf je navigeren wanneer de mobiele ontvangst wegvalt op de hoogvlaktes.
Slim reizen rond de Ring Road
Rijd de Ring Road tegen de klok in wanneer je in de zomer gaat. Je komt dan vroeg bij populaire plekken zoals Seljalandsfoss watervallen en hebt minder bussen voor de lens. Plan maximaal drie grote stops per dag en houd altijd een extra uur vrij voor spontane zijwegen. Kijk dagelijks op de website van de wegendienst voor sluitingen door storm of smeltwater. Tank wanneer je halfvol bent, want de volgende pomp kan honderd kilometer verderop zijn. Spijkerbanden zijn verplicht in de wintermaanden en vierwielaandrijving is geen luxe wanneer je de binnenwegen in wil naar Landmannalaugar of Askja. Parkeer alleen op gemarkeerde vlakken zodat je het kwetsbare mos niet beschadigt. Controleer voor wandelingen naar gletsjers zoals Snaefellsjokull of er een gids nodig is. Snel veranderend licht en wegen vol sneeuw zijn verraderlijk zonder lokale kennis.
Eten slapen en genieten
Koop ontbijt en snacks in supermarkten in Reykjavik en Akureyri om budget te sparen. Kies voor skyr yoghurt en gedroogde vis als energierijke tussendoortjes. Neem hervulbare flessen mee, want kraanwater is overal drinkbaar en vaak van gletsjer oorsprong. Overnacht op een boerderij zoals Ytra Lon Farm Lodge voor een authentieke ervaring en kans op noorderlicht zonder lichtvervuiling. Zet een alarm rond middernacht en check de aurora app voor activiteit. Draag laagjes merinowol en een winddichte jas. Zo kun je bij elke stop de auto uit zonder eerst je koffer overhoop te halen. Plan aan het eind van de reis een dag in Reykjavik voor warme baden en gezellige koffietentjes zoals Kaffibarinn in het centrum. Hierdoor kom je uitgerust thuis na een week vol ruige natuur en kronkelende gravelpaden.
