Wanneer toeristen aan IJsland denken, komt vaak de beroemde Golden Circle als eerste naar boven. Maar wie het gebaande pad durft te verlaten, ontdekt in het westen van het land een even indrukwekkende route, de Silver Circle. Deze rondreis voert je langs geisers, hete bronnen, watervallen, lavavelden en historische locaties, allemaal met een stuk minder toeristen om je heen.
Benieuwd wat de Silver Circle in IJsland allemaal te bieden heeft? In dit artikel en ontdek je wat deze spectaculaire autoroute in West-IJsland zo bijzonder maakt en vertellen we je alles over de hoogtepunten van de Silver Circle route waaronder de borrelende warmwaterbronnen van Deildartunguhver, de unieke lavawatervallen van Hraunfossar en de Barnafoss waterval.
Wat is de Silver Circle route in IJsland?
De Silver Circle in IJsland is een minder bekende, maar net zo indrukwekkende toeristische route als de populaire Golden Circle. De route ligt in het zuidwesten van IJsland en brengt je door de regio rondom de Borgarfjörður fjord waar je diverse natuurwonderen en historische plekken zult tegenkomen. Hoewel minder drukbezocht, doet de Silver Circle absoluut niet onder voor zijn gouden tegenhanger in het oosten van IJsland qua schoonheid en unieke ervaringen.
De Silver Circle is een fascinerende route van 146 kilometer die je door de regio rondom de Borgarfjörður fjord in West-IJsland leidt. Onderweg ontdek je een reeks indrukwekkende natuurwonderen en historische plekken, waaronder de unieke Hraunfossar waterval, de Krauma hotsprings en de Grábrók krater. Dankzij de ligging in de buurt van Reykjavik kun je zowel de Silver Circle als de Golden Circle bezoeken tijdens je vakantie in IJsland. Dankzij de gunstige ligging nabij Reykjavík, kun je de route uitstekend combineren met een bezoek aan de beroemde Golden Circle.
Hoogtepunten van de Silver Circle
De Silver Circle in IJsland brengt je langs adembenemende natuur ervaringen die je niet snel zult vergeten. Langs de route vind je een gevarieerde mix van stomende warmwaterbronnen, indrukwekkende lavagrotten, krachtige watervallen en charmante IJslandse dorpjes. Hieronder hebben we de mooiste en meest bijzondere bezienswaardigheden langs de Silver Circle route voor je verzameld, zodat je precies weet wat je niet mag overslaan tijdens je rondreis door West-IJsland.
Deildartunguhver warmwaterbron
Deildartunguhver is de krachtigste warmwaterbron van Europa en een populaire trekpleister in het westen van IJsland. Iedere seconde spuit er maar liefst 180 liter kokendheet water de lucht in met met een temperatuur van rond de 100°C. De bron van Deildartunguhver pompt dagelijks enorme hoeveelheden kokend heet water omhoog en voedt daarmee de geothermische baden in de regio. De stoomwolk die boven het gebied hangt, is al van verre zichtbaar.
Krauma Geothermal Baths
Gelegen nabij de krachtige warmwaterbron Deildartunguhver, biedt Krauma Geothermal Bath een luxe en ontspannende stop op de Silver Circle route. Deze moderne spa maakt uitsluitend gebruik van het geothermische water van Deildartunguhver, dat wordt afgekoeld met zuiver gletsjerwater uit een nabijgelegen gletsjerrivier om perfecte badtemperaturen te creëren.
De warmwaterbron van Krauma beschikt over diverse baden met variërende temperaturen, evenals stoombaden, een ontspanningsruimte en een restaurant. Het is de ideale plek om te ontspannen en de indrukwekkende kracht van de IJslandse geothermie op een comfortabele manier te ervaren na een dag vol avontuurlijke ontdekkingen in West-IJsland.
Reykholt
Reykholt is een historische plaats in West-IJsland en is van cultureel en historisch belang voor het IJsland. Het was de woonplaats van de beroemde middeleeuwse geschiedschrijver, dichter en wetgever Snorri Sturluson (1179-1241), een van de meest invloedrijke figuren in de IJslandse literatuur en politiek. Bezoekers kunnen hier meer te weten komen over zijn leven en werken in Snorrastofa, een cultureel centrum en museum. Ook zijn de overblijfselen van Snorri’s eigen geothermisch verwarmde bad, een van de oudste nog bestaande geothermische structuren in IJsland, te bezichtigen.
De Barnafoss waterval
De Barnafoss waterval, vaak in één adem genoemd met de nabijgelegen Hraunfossar waterval, is een wilde waterval in West-IJsland. De naam, die Kinderwaterval betekent, is afkomstig van een tragische lokale legende. Volgens de overlevering verdronken twee kinderen hier toen ze probeerden een natuurlijke stenen boog over de waterval over te steken, waarna hun moeder de boog uit verdriet liet verwijderen. De waterval is spectaculair om te zien door het woeste water dat met immense kracht door een smalle, rotsachtige kloof stroomt. De turquoise kleur van het water en de vele zwarte rotsen rondom de waterval maken van Barnafoss tot een bijzonder natuurwonder dat je niet mag missen op de Silver Circle.
De Hraunfossar waterval
Op loopafstand van de Barnafoss waterval ligt de Hraunfossar waterval. Deze waterval, ook wel bekend als de Lava watervallen, is een unieke waterval waarbij smeltwater uit de Langjökull gletsjer over een afstand van bijna 900 meter direct uit het zwarte Hallmundarhraun lavaveld naar beneden. Het water stroomt vervolgens in talloze kleine stroompjes en watervalletjes in de rivier Hvítá, wat een spectaculair gezicht oplevert van glinsterend water tegen de donkere, mosbegroeide lavagaten.
Húsafell en de Húsafell Canyon Baths
Op zeven minuten rijden van de Hraunfossar waterval ligt het dorp Húsafell. Vanuit hier kun je fantastisch wandelen langs lavavlaktes, ravijnen en grotten zoals Surtshellir of Víðgelmir, maar ook avontuurlijke expedities ondernemen. Bovendien herbergt Húsafell de legendarische ‘Húsafell Stone’, een legendatische tilsteen met een gewicht van maar liefst 186 kilo.
In Húsafell liggen ook de bijzondere Húsafell Canyon Baths. Deze geothermische baden zijn geopend in 2019 en liggen diep verscholen in de ongerepte natuur van de Húsafell-vallei in West-IJsland aan de voet van een kloof en worden omringd door grillige rotswanden en bergen. De baden zijn ontworpen om naadloos op te gaan in het landschap, met water dat rechtstreeks uit de aarde komt en via houten leidingen naar twee warme baden met variërende temperaturen stroomt.
Om de rust en exclusiviteit van het geothermische bad te bewaren is de toegang uitsluitend mogelijk via een begeleide wandeling. Tijdens de wandeling ga je samen met een gids op pad en kom je onder andere langs de spectaculaire Barnafoss en Hraunfossar watervallen. De excursie naar de geothermische baden begint met een korte busrit vanuit het Húsafell Activity Centre naar het beginpunt van de natuurpaden die slingeren door het afgelegen IJslandse landschap. Na een afdaling via 64 houten treden bereik je de warmwaterbronnen waar per sessie maximaal 16 personen tegelijkertijd mogen baden.
Grábrók krater
De Silver Circle brengt je ook langs de Grábrók krater, een van de meest toegankelijke en indrukwekkende vulkanische kraters in West-IJsland. De perfect gevormde, met mos begroeide pseudokrater is onderdeel van een vulkanische spleet die ongeveer 3400 jaar geleden actief was. Wat Grábrók bijzonder maakt, is de relatief eenvoudige klim naar de top via een mooi aangelegd houten wandelpad. Na ongeveer 20 minuten wandelen ben je op de top en daar word je beloond met een spectaculair panoramisch uitzicht over het omringende lavaveld van Grábrókarhraun, de nabijgelegen kratermeren en de groene Borgarfjörður-vallei. Het is een fotogenieke plek die een fascinerend inzicht biedt in de geologische krachten die het IJslandse landschap hebben gevormd.
De Vidgelmir lavagrot (Víðgelmir)
Op slechts 16 minuten rijden van Húsafell bevindt zich de spectaculaire Víðgelmir lavagrot, ook wel bekend als de Vidgelmir lavagrot. Deze lavagrot ligt onder het Hallmundarhraun lavaveld in West-IJsland en is een van de grootste en meest spectaculaire lavagrotten van IJsland. De grot is zo’n 1100 jaar geleden gevormd door een lavastroom en biedt een fascinerende inkijk in de geologische krachten die IJsland hebben gevormd. De lavatunnel is ongeveer 1585 meter lang en heeft een maximale hoogte van maar liefst 15,8 meter en is op het breedste punt 16,5 meter breed. Binnenin de grot tref je een spectaculaire mix van kleuren aan, van diepzwart en rood tot paars en blauw die gecreëerd zijn door mineralen en de unieke lavastructuren.
De grot is tegen betaling toegankelijk voor het publiek door middel van een georganiseerde tour onder begeleiding van een gids. Binnenin de grot zijn goed begaanbare paden aangelegd en houten bruggen, wat het voor bezoekers van vrijwel alle leeftijden mogelijk maakt om deze buitengewone ondergrondse wereld zonder al te veel moeite te verkennen. Voor gedetailleerde informatie over openingstijden, tourtijden en prijzen kun je terecht op de officiële website www.thecave.is.
De Langjökull gletsjer en Into the Glacier
De Langjökull gletsjer is de op een na grootste gletsjer van IJsland en strekt zich uit over ongeveer 950 vierkante kilometer in het westelijke hoogland van het eiland. De naam betekent letterlijk “lange gletsjer”, wat verwijst naar zijn uitgestrekte vorm. Langjökull is bekend om zijn indrukwekkende ijstunnels en ondergrondse grotten zoals de Into the Glacier attractie die bezoekers de unieke kans bieden om het binnenste van een gletsjer te verkennen. De gletsjer voedt verschillende rivieren en ligt in een actief vulkanisch gebied.
Dankzij de toegankelijkheid vanaf Reykjavik is de Langjökull gletsjer een populaire bestemming voor avontuurlijke activiteiten zoals sneeuwscooter tochten en de grootste ijstunnel van IJsland, Into the Glacier. Into the Glacier is een unieke toeristische attractie in IJsland waarbij bezoekers het binnenste van de Langjökull gletsjer kunnen verkennen via een speciaal aangelegde tunnel. De kunstmatige ijstunnel die zich diep in het hart van de gletsjer bevindt, is de grootste in zijn soort ter wereld en biedt een zeldzaam kijkje in eeuwenoud ijs. De tunnel, die zo’n 500 meter lang is en een hoogte van 3 meter heeft, is het hele jaar door toegankelijk en telt verschillende kamers en gangen en zelfs een kleine kapel. Tijdens een begeleide tour wandel je door schitterende blauwe ijsgangen, leer je over de geologie en vorming van gletsjers en ervaar je het mysterieuze blauwe licht dat door het dikke ijs wordt gefilterd.
Excursie vanuit Reykjavík naar de Silver Circle
Voor toeristen die de Silver Circle willen verkennen zonder zelf een auto te huren, zijn er diverse georganiseerde excursies beschikbaar vanuit Reykjavík. Deze georganiseerde tours bieden een comfortabele en zorgeloze manier om de hoogtepunten van West-IJsland te ontdekken, inclusief de krachtige warmwaterbron Deildartunguhver, de unieke lavawatervallen Hraunfossar en Barnafoss met ook vaak ook stops bij historische locaties zoals Reykholt of zelfs een bezoek aan de Krauma geothermische spa.
Vrijwel alle aanbieders zorgen voor een pick-up en drop-off service in Reykjavík, wat het extra gemakkelijk maakt om deel te nemen. Hieronder hebben we de beste georganiseerde excursies naar de Silver Circle voor je op een rijtje gezet.
Vanuit Reykjavik dagtocht naar de Silver Circle
Deze dagtocht vanuit Reykjavik neem je mee langs de Silver Circle en is inclusief een bezoek aan de afgelegen en authentieke Husafell Canyon Baths. Ook bezoek je de Deildartunguhver, de krachtigste warmwaterbron van Europa en de watervallen Hraunfossar en Barnafoss. De laatste stop van de tour is bij het dorp Reykholt, dat vroeger het middeleeuwse huis was van Snorri Sturluson, een beroemde IJslandse historicus en stamhoofd.
Duur van de excursie: 10 uur
Prijs per persoon: vanaf 199 euro
Vanuit Reykjavik dagtocht naar de Silver Circle en West-IJsland
Tijdens deze dagexcursie vanuit Reykjavik ontdek je het beste van de Silver Circle in het westen van IJsland. Je komt onder andere langs de vuurtoren van Akranesviti, het nederzettingencentrum, de waterval Hraunfossar, de Grábrók krater, de watervallen Hraunfossar en Barnafossar en naar keuze de Krauma-baden of een natuurwandeling.
Duur van de excursie: 10 uur
Prijs per persoon: vanaf 169 euro
Waar ligt de Silver Circle in IJsland?
De Silver Circle ligt in West-IJsland, voornamelijk in het gebied rond de regio Borgarfjörður op ongeveer 1,5 uur rijden ten noorden van Reykjavik. De Silver Circle begint vaak in het dorpje Borgarnes en vanuit hier rij je via een lus landinwaarts richting onder andere de warmwaterbronnen van Deildartunguhver en de Grábrók krater.
De Silver Circle vormt een soort lus, vandaar de naam circle, en is goed te combineren met andere routes in West-IJsland, zoals die naar het Snæfellsnes-schiereiland. Het is een ideale dagtocht of korte meerdaagse trip voor wie vanuit Reykjavik het minder toeristische IJsland wil verkennen.
Hoe kom je bij de Silver Circle?
Je bereikt de Silver Circle het makkelijkst per huurauto vanuit Reykjavik, kijk voor tips over huurauto’s in IJsland onze pagina auto huren in IJsland. De route van de Silver Circle begint meestal in de buurt van Borgarnes, een stadje op ongeveer 95 kilometer ten noorden van Reykjavik. Hier begint de lus die je langs alle hoogtepunten van de Silver Circle voert.
Vanuit Reykjavik is de route eenvoudig te bereiken en met de auto ben je in zo’n 1,5 uur bij het beginpunt van de Silver Circle in Borgarnes. Vanuit Reykjavik neem je de ringweg van IJsland in noordelijke richting. Je kunt hierbij door de Hvalfjörður tunnel (tolweg) rijden voor de snelste route, maar je kunt ook de toeristische route rond de fjord nemen. Vervolgens sla je bij Borgarnes af naar de Route 50 of Route 518, afhankelijk van je eerste bestemming op de cirkel, zoals Reykholt of Deildartunguhver.
De wegen in het gebied zijn grotendeels geasfalteerd en worden goed onderhouden. In het voorjaar en de winter kunnen de wegen minder goed begaanbaar zijn door sneeuw en gladheid, het beste is om altijd even je route te controleren op road.is zodat je niet tegen verassingen aanloopt tijdens je autorit. In de wintermaanden is een 4×4 zeker aan te raden als je in dit gebied van IJsland wilt gaan rijden. Voor wie op roadtrip is, is de Silver Circle goed te doen met een camper in IJsland met campings in of nabij Borgarfjörður.
