De Svartifoss waterval, ook wel bekend als de zwarte waterval, is één van de meest iconische watervallen in IJsland en behoort tot de mooiste watervallen van IJsland. De waterval ligt in het Skaftafell Nationaal Park, dat deel uitmaakt van het grotere Vatnajökull Nationaal Park in Zuidoost IJsland, en is een ware must-see bestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers die het prachtige landschap van IJsland willen verkennen.
Wil je deze schitterende waterval gaan bezoeken en ben je benieuwd waar de waterval in IJsland ligt? In dit artikel vertellen we je alles over de waterval en geven we je enkele praktische tips voor je bezoek aan deze adembenemende waterval.
Waterval met unieke basaltzuilen
Wat de vartifoss echt uniek maakt zijn de bijzondere zwarte basalt kolommen rondom de waterval. Deze zeshoekige basaltkolommen zijn gevormd door de langzame afkoeling van lava waardoor het gesmolten gesteente heeft kunnen kristalliseren. De enorme kolommen lijken op de pijpen van een orgel en zorgen voor een indrukwekkend natuurlijk kunstwerk rondom de waterval. De vormen van het basalt hebben IJslandse architecten geïnspireerd bij het ontwerpen van de bekende Hallgrímskirkja kerk in Reykjavík en de kerk in Akureyri.
De basaltzuilen zijn te vinden op verschillende plekken over de hele wereld, zoals de Giant’s Causeway in Noord-Ierland en de Devil’s Tower in de Verenigde Staten. In IJsland komen basaltzuilen op diverse plaatsen voor, maar de combinatie met de waterval maakt de Svartifoss bijzonder spectaculair. Alleen de Aldeyjarfoss waterval in Noord IJsland is vergelijkbaar met de Svartifoss doordat deze omringd is door basaltzuilen.
De Svartifoss waterval is ongeveer 20 meter hoog. Hoewel dit relatief bescheiden is in vergelijking met enkele van de andere watervallen in IJsland, maakt de indrukwekkende achtergrond van basaltzuilen het een bijzondere fotogenieke plek. Het water van de waterval stort met grote kracht naar beneden om vervolgens rustig verder te stromen in een kleine beek die omringd wordt door de donkere kolommen en groen mos dat op de rotsen groeit.
De omgeving van de waterval is één van de redenen dat de Svartifoss populair is bij toeristen, wandelaars en natuurliefhebbers. Dankzij de ligging in het Vatnajökull Nationaal Park wordt de waterval omgeven met prachtige valleien, enorme gletsjers en diverse andere watervallen.
De Svartifoss waterval bezoeken
Als je de Svartifoss waterval wilt gaan bezoeken dien je eerst naar het bezoekerscentrum van Skaftafell National Park te rijden. Het bezoekerscentrum ligt bij de ingang van het nationale park en hier beginnen alle wandelingen in het gebied.
De wandeling naar de Svartifoss, ook wel de Skaftafell waterval genoemd, is één van de populairste routes in het park. De trail begint bij het Skaftafell National Park bezoekerscentrum en is ongeveer 1,5 kilometer lang, je doet er zo’n 45 minuten over om naar de waterval te wandelen. Het wandelpad naar de waterval is goed begaanbaar en wordt goed aangegeven. Omdat je grote delen over onverharde wegen van gravel loopt en er enkele modderige en rotsachtige stukken zijn is het aan te raden stevige wandelschoenen te dragen. Het eerste stuk van de trail is relatief vlak waarbij je langs stromende beekjes loopt en schitterend uitzicht hebt op de omliggende gletsjers en bergen. Onderweg passeer je twee andere watervallen, de Hundafoss en Magnúsarfoss. Ondanks dat ze minder boeiend zijn, zijn ze wel de moeite waard voor een korte stop.
Naarmate je de waterval nadert, wordt het terrein geleidelijk heuvelachtiger. Bovenop de heuvel word je beloond met een prachtig uitzicht op de Svartifoss. Vanaf de top van de heuvel is het nog een korte afdaling via houten trappen om de waterval van dichtbij te bewonderen. Naarmate je dichterbij komt, wordt het geluid van stromend water steeds luider. Beneden aan de heuvel ligt een brug die uitzicht biedt op het natuurgeweld en een stukje verder ligt een verhoogd plateau vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt op de waterval. Als je de waterval nog dichterbij wilt gaan bekijken kun je nog een stuk over de stenen klauteren.
Nadat je de waterval hebt bekeken kun je meerdere routes terug pakken. De snelste optie is terug wandelen via dezelfde route maar je kunt ook verder wandelen over de lusvormige route van 4,5 kilometer in totaal. Deze route duurt ongeveer 2 uur in totaal. Een andere optie is om de trail S6 te lopen naar het Sjónarnípa uitzichtpunt. Deze route biedt een schitterend uitzicht over enkele gletsjermeren en de gletsjers. Het volledige rondje van trail S6 is ongeveer 7,1 kilometer en duurt tussen de 2,5 en 3 uur.
De Hundafoss en Magnúsarfoss waterval
Tijdens de hike naar de Svartifoss kom je langs twee andere kleine watervallen, de Hundafoss en de Magnúsarfoss. Al vrij snel nadat je de wandeling begonnen bent kom je de Hundagoss waterval tegen. De waterval is te bekijken vanaf een houten uitkijkpunt maar je kunt ook tot vlak naast de waterval wandelen.
Iets verderop ligt de Magnúsarfoss waterval op ongeveer 15 minuten lopen vanaf de parkeerplaats. De waterval is soms lastig te zien door de struiken maar vanaf het houten uitkijkpunt kun je een deel van de waterval bekijken. Het water valt ruim 10 meter door de rotsen naar beneden in het ruige landschap van Skaftafell.
Beste tijd om de Svartifoss te bezoeken
De Svartifoss kan het hele jaar door bezocht worden en is in alle seizoenen prachtig om te zien. In het voorjaar is de waterval op zijn mooist door de grote hoeveelheid smeltwater die bij de waterval naar beneden dendert.
In de zomermaanden is de omgeving rondom de waterval mooi groen en blijft het tot laat in de avond licht zodat je de waterval ook goed kunt bezoeken buiten de drukke momenten om. In de wintermaanden is het uitzicht op de waterval erg fraai. De waterval is dan deels bevroren en de omgeving rondom de waterval is bedenkt met een dikke laag sneeuw.
Wil je in de wintermaanden de Svartifoss bezoeken? Dan is het aan te raden om bij het bezoekerscentrum te informeren wat de status is van het wandelpad naar de waterval. Door gladheid of hevige sneeuwval kan het voorkomen dat het pad gedeeltelijk afgesloten is. Ook dien je rekening te houden met plotselinge sneeuwval tijdens de wandeling. Neem dus voldoende warme en goede winterkleding mee.
Overnachten bij de Svartifoss
Als je de Svartifoss en/of de gletsjer in het Skaftafell Nationaal Park wilt gaan bezoeken is het aan te raden om in de buurt van Skaftafell te overnachten. In en rondom Skaftafell zijn er verschillende accommodaties beschikbaar, variërend van campings tot hotels en van appartementen tot bed & breakfasts.
Veel geboekte accomodaties zijn het Fosshotel Glacier Lagoon dat op 28 kilometer ligt van Skaftafell en Hotel Skaftafell, dat op slechts 6 kilometer ligt van Skaftafell en een waanzinig uitzicht biedt op de omgeving met onder andere de hoogste berg van IJsland, de Hvannadalshnjukur, en de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull. Andere populaire hotels in de omgeving zijn het Adventure Hotel Hof, het moderne Klettasel appartement en het Litla-Hof Guesthouse, allemaal gelegen in het kleine dorpje Hof. Kijk voor het complete overzicht van accommodaties op de website van Booking.com.
Wil je liever op de camping overnachten? Dan is camping Skakfatell, ook wel Skaftafell campground genoemd, een aanrader. De camping ligt midden in het Skaftafell National Park, biedt plek voor 400 tenten / campers en is het gehele jaar geopend.
Waar ligt de Svartifoss waterval in IJsland?
De Svartifoss waterval ligt in zuidoost IJsland, in het Skaftafell Nationaal Park dat deel uitmaakt van het veel grotere Vatnajökull Nationaal Park. De waterval ligt op ongeveer 325 kilometer ten oosten van de hoofdstad Reykjavik op een kleine 4 uur en 20 minuten rijden. Het park ligt net zoals veel andere highlights in IJsland aan de ringweg van IJsland. Door de enorme afstand ten opzichte van de hoofdstad kun je de waterval alleen met de auto bereiken. Er is geen openbaar vervoer beschikbaar dat je in de buurt van waterval kan brengen.
Je kunt parkeren bij het bezoekerscentrum van Skaftafell National Park (Skaftafellsstofa). Hier ligt een groot parkeerterrein waar je tegen betaling kunt parkeren. Een dagkaart om te parkeren kost 1000 ISK, omgerekend ongeveer 7 euro. Het is ook mogelijk om met de Parka app te betalen. Je kunt het parkeerterrein op Google maps vinden als je zoekt op “Skaftafell & Svartifoss Parking“. Het parkeerterrein beschikt over toiletten, een winkeltje en er staan meerdere foodtrucks waar je terecht kunt voor eten en drinken.
